Bonjour,
je ne sais pas si mon expérience en Afrique du Sud peut aider quelqu'un, mais dans le doute, je vous la partage.

Je suis partie 3 mois en Afrique du Sud, mais pas pour faire du Pouce, pour étudier. Je me suis donc enterrée dans une ville perdue au milieu des savanes: Grahamstown. Principal intérêt: son université. Principale distraction des étudiants: l'alcool et la fumette, y a rien d'autre à faire.

J'ai quand même pu voyager 2 semaines à travers le pays (ce qui est peu vu la taille) et j'ai visité:

- East London. Très rapide visite le long de la mer. En Afrique du Sud, il faut toujours écouter les locaux: "n'allez pas plus loin dans les dunes, il y a un mois, deux allemandes se sont fait violer"... hum, la mer est moins belle d'un coup.

- Cintsa. Très touristique. Aucun intérêt autre que faire la bronzette sur la plage et dépenser ses sous au backpacker.

- Hogsback. Coup de coeur. Collines boisées avec des sentiers dans tous les sens. Les gens là bas sont aussi particuliers. Le backpacker d'à coté organisait une hutte de sudation la nuit de mon anniversaire et des balades à cheval les nuits de pleine lune.

- Cape town. Coup de coeur également. Je m'attendais à flaner dans les rues d'une ville touristique, je me suis retrouvée à faire du vélo jusqu'au cap de bonne espérance et à trekker sur table mountain... il faut dire que mon hôte couchsurfing était lui même un peu casse cou. A cape town il y a la mer, la montagne et la ville. C'est vraiment étonnant !

Mon voyage avait peu à voir avec l'essence de ce site qui est l'auto-stop, mais je peux quand même donner quelques conseils:

- Ne faites pas d'auto-stop en Afrique du Sud. Le deuxième mois, j'ai appris qu'une étudiante s'était faite tuer en rentrant chez elle, de Port Elizabeth à Grahamstown. Elle faisait du pouce. L'auto-stop est très répandu car beaucoup de gens n'ont pas les moyens d'avoir une voiture; mais c'est quand même risqué.
De plus, voyager n'est pas très cher là bas, du moins pour nos portefeuilles européens. Par exemple, il existe des lignes de car ("bus" en anglais) qui relient la plupart des grosses villes entre elles. Pour aller de Grahamstown à Cape town (870km), j'ai déboursé un peu plus de 30 euros. Bon, c'était l'offre la moins chère et j'ai eu 7 heures de retard à cause d'un pneu crevé, mais je suis quand même arrivée. Pour attendre le car, il vaut mieux être à plusieurs le soir. En effet, il a souvent du retard et, pour les filles surtout, il vaut mieux ne jamais rester seul une fois la nuit tombée.
Pour voyager en ville ou entre les petites villes, il existe des taxis collectifs qui ne sont vraiment pas chers (un peu moins de 2 euros pour aller d'East London à Cintsa: 40 km). Pour se faire indiquer les stations de taxis, il vaut toujours mieux avoir un ami sur place, noir de préférence (C'est pas du racisme, mais un constat).

- Pour voyager, il y a des backpackers dans tout le pays et ceux que j'ai vu étaient vraiment d'un bon niveau: propres, accueillants, beaux paysages alentours... Il y a même des bus spéciaux qui les relient. Mais bon, vivre en backpacker, c'est vivre das un cocon privilégié, sans vraiment se frotter au monde alentour, et particulièrement en niant la pauvreté ambiante. ça me fait penser à la discussion sur la différence entre les touristes et les voyageurs (http://www.lepouceux.com/discussion/voyage-qu-est-ce-que-le-tourisme--t6685.html). Au backpacker, je me suis sentie touriste. On n'y ressent pas du tout l'insécurité qui pourtant est caractéristique du pays.

- Et la sécurité justement. L'insécurité est quand même quelque chose de très présent là-bas. D'ailleurs toutes les maisons sont entourées de fils barbelées ou de hauts murs, sans compter les chiens, pour décourager les voleurs. C'est sans doute pour ça que j'imagine mal un pouceux partir là bas à l'aventure.
En tant que femme, tout le monde me conseillait de ne jamais rentrer seule une fois la nuit tombée. Apparemment, il n'y a pas de problème pour les hommes.
Deux amis allemands se sont faits menacé par un couteau à Cape Town, dans une rue fréquentée. Bon pour la plupart, ces agressions ne sont pas méchantes. Il suffit de donner un peu d'argent (ou tout ce qu'on a, suivant les circonstances) pour ne pas avoir d'ennuis. Les sud-africains plaisantent même sur l’amabilité de leurs voleurs: "une fois qu'il t'a pris ton gsm, tu peux lui demander de te rendre ta carte sim", "si tu n'a rien, il prennent tes chaussures, pour le geste". Par contre, tout le monde s'accorde à dire qu'il vaut mieux leur donner quelque chose au lieu de se défendre ou de fuir. Car là, ça devient violent.
Personnellement, il ne m'est rien arrivé de plus grave que des gens qui ouvrent mon sac par derrière pour tenter de voler des choses. Mais la sécurité n'est pas à prendre à la légère; ça peut vite tourner au tragique, comme cette fille qui faisait de l'auto-stop.
De manière générale, je conseillerai de ne pas voyager seul si c'est la première expérience dans le pays et de toujours écouter les conseils des gens sur place. Dans les grandes villes, les quartiers pauvres sont à éviter à moins d'avoir un guide local.

- Couchsurfing ou hospitality club. J'ai eu deux expériences de ce type qui se sont bien passées (logée nourrie). D'abord une nuit à East London puis 3 nuits à Cape town. Bien sur, on ne sait jamais chez qui on tombe. Mes hotes n'étaient pas vraiment présents par exemple. Mais ça peut être une bonne alternative aux backpackers qui reviennent vite cher.

- Ponctualité. Ils ne connaissent pas ce mot. Les cars ont souvent de 1 à 2h de retard quand on les prend, et 4h à l'arrivée. Les taxis collectifs ne démarrent qu'une fois le taxi plein (donc attente indéterminée). Le train passe quand il veut. (Il m'est arrivé d'attendre 45 mn un train, sans même savoir s'il allait arriver.) Bref, les transports ne sont pas chers mais la ponctualité est illusoire. On sait toujours quand on part de chez soi, jamais quand on arrive à destination.


Bon, je ne pensais pas m'étendre autant sur le sujet. J'espère que ce récit aidera de futurs voyageurs. Malgré toutes mes remarques négatives, ce pays (et son soleil :P) est vraiment enchanteur.

(estelle)

NB: si tu parles anglais, tu vas partout en Afrique du Sud.